Durante la Semana Santa, la gastronomía en México se transforma en un reflejo de fe y tradición. La abstinencia de carne, el consumo de pescado y la preparación de platillos emblemáticos, como las «7 cazuelas» en el Bajío, tienen raíces en la historia religiosa y cultural del país. Más allá de las creencias, esta temporada une a las familias en torno a la mesa, donde cada receta es un símbolo de devoción y herencia culinaria.
La gastronomía de la Semana Santa en México es una de las tradiciones más arraigadas y esperadas del año, y tiene una profunda conexión con las costumbres religiosas y la historia cultural del país. Durante este período, que va desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, los católicos celebran la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo.
El significado religioso de esta festividad influye directamente en la manera en que se prepara la comida, ya que es un tiempo de reflexión, penitencia y sacrificio. En la tradición católica, los viernes de Cuaresma, y especialmente el Viernes Santo, son días de ayuno y abstinencia. Esto quiere decir que los fieles deben evitar comer carne, ya que es un acto simbólico de sacrificio que rememora el sufrimiento de Jesús. La carne roja, como la de res, cerdo o cabrito, es considerada un alimento prohibido durante estos días, y en su lugar, se consumen productos del mar, verduras, leguminosas y otros alimentos más sencillos.
Aunque la Biblia no menciona explícitamente que se deba comer pescado en Semana Santa, la tradición de consumirlo durante este tiempo está ligada a las antiguas costumbres religiosas. Esta tradición se adoptó en la Iglesia Católica, que asocia el pescado con la figura de Cristo, tal como se menciona en el Evangelio de Juan (21:5-6), cuando Jesús multiplicó los peces para alimentar a sus discípulos.
En México, esta costumbre religiosa se fusionó con las tradiciones indígenas y regionales, creando una gran diversidad de platillos que, además de ser deliciosos, son representaciones de la devoción popular. Por ejemplo, en algunas regiones del país, como en el Bajío, se celebran las llamadas «7 cazuelas», un conjunto de siete platillos que se preparan especialmente para el Viernes Santo. Estas cazuelas representan los siete días de la Semana Santa y la visita a siete templos o casas, y se sirven en un banquete familiar que simboliza la unidad y la fe.
Las 7 cazuelas, como el caldo de habas, las tortas de camarón seco con nopales, o la capirotada (un postre tradicional de pan, frutos secos y almíbar de piloncillo), son ejemplos de cómo la comida se convierte en una parte integral de la celebración religiosa. Cada uno de estos platillos tiene su propio significado y sabor único, y se elaboran con ingredientes tradicionales como granos, legumbres, semillas y mariscos, que son más accesibles y se adaptan a los principios de austeridad del ayuno.
La tradición del ayuno y la abstinencia en Semana Santa también es un recordatorio de la humildad y el sacrificio, pues, en tiempos pasados, los fieles sólo podían hacer una comida al día, y esa comida debía ser sencilla y ligera. Esta costumbre se remonta a los primeros siglos del cristianismo y fue establecida como un acto de penitencia, que continúa siendo observado por muchos católicos hasta el día de hoy. Aunque la tradición del ayuno ha cambiado con el tiempo, sigue siendo un momento de reflexión y de conexión con la espiritualidad.
La gastronomía de la Semana Santa en México es, por lo tanto, mucho más que una simple cuestión de comida. Es una manifestación de fe, historia y cultura. Cada platillo tiene una historia detrás, y la preparación de estos alimentos, especialmente en lugares como el Bajío, es un acto que une a las familias y las comunidades, transmitiendo tradiciones de generación en generación.
7 CAZUELAS
Las 7 cazuelas son una serie de platillos que representan los siete días de la semana y la visita a siete casas o templos. Cada cazuela es elaborada con dedicación, y aunque los ingredientes pueden variar ligeramente según la región, todos comparten el mismo propósito: ser el banquete que cierra la Cuaresma con una muestra de la abundancia que se había limitado durante las semanas previas.
1. Sopa de lentejas
Aunque se trata de un platillo sencillo, la sopa de lentejas es fundamental en esta celebración. En cada casa, las lentejas se cocinan de manera especial, a veces acompañadas con plátano macho, chorizo, longaniza o tocino, lo que les da un toque único y sabroso. Este platillo representa la conexión con la tierra y la abundancia de la temporada.
2. Caldo de habas
Este caldo espeso es otro clásico de la región. Hecho con habas secas y un toque de nopales y chiles frescos, se caracteriza por su textura rica y su sabor profundo. Es un platillo que solo aparece en esta época y es una tradición culinaria que resalta la riqueza de los productos locales.
3. Tortas de camarón seco con pipián y nopales
Un platillo con gran sabor a camarón, preparado de manera sencilla pero deliciosa. Las tortitas de camarón seco se pueden acompañar con nopales, papa, quelites u otras verduras, y se sirven tradicionalmente con pipián verde o rojo y mole almendrado. Estas tortas son muy comunes durante la Cuaresma y en las festividades de fin de año.
4. Filete de pescado
El «pescadito» es una preparación que se disfruta durante todo el año, pero es en la Semana Santa cuando cobra especial relevancia. Este platillo, preparado con un capeado firme y crujiente, es un favorito en las marisquerías y mercados de la región. La frescura del pescado y su textura esponjosa hacen de este platillo una delicia en cualquier mesa.
5. Garbanzos o arroz
Las legumbres y cereales son una constante en la cocina de la Cuaresma, y los garbanzos o el arroz son las guarniciones más comunes. Durante esta temporada, se preparan acompañados de mariscos o pescado, lo que les da un sabor único y diferente al de otros días del año.
6. Capirotada o torrejas
La capirotada es un postre tradicional de Semana Santa en el Bajío. Esta mezcla de pan, frutos secos y un almíbar de piloncillo, aromatizado con canela, se hornea en capas y se convierte en un dulce símbolo de la temporada. En algunos estados, se prepara con leche en lugar de almíbar, variando en sabor y textura según la región.
7. Agua de verduras o agua de obispo
Una bebida refrescante que destaca por su mezcla de betabel, manzanas, lechuga y plátano, dando como resultado una combinación única de sabores. El agua de obispo es un acompañante perfecto para las cazuelas y es muy apreciada durante la Cuaresma.
Estas siete cazuelas no solo son una tradición culinaria, sino también una forma de mantener viva la conexión entre la familia, la fe y la cultura de la región del Bajío. La elaboración de estos platillos es un acto de devoción y esmero, que pasa de generación en generación, preservando una rica herencia gastronómica. Aunque los ingredientes varían, todos comparten el propósito de respetar la abstinencia y, al mismo tiempo, ofrecer un festín de sabor y comunidad.
La preparación de estas cazuelas, especialmente en grandes cazuelas de barro y sobre fogones de leña, requiere tiempo y paciencia, y son, sin duda, un elemento fundamental en la celebración de la Semana Santa en el Bajío, donde la gastronomía y la religión se encuentran en cada bocado.
