La Guardia Costera de Estados Unidos lanzó una operación de búsqueda y rescate después de recibir una llamada de socorro en la madrugada del domingo, pero hasta el momento no se ha logrado localizar a los tripulantes del Wind Walker, mientras se enfrentan a vientos fuertes y nevascas intensas en la zona.
Cinco personas fueron reportadas como desaparecidas después de que un barco pesquero volcara en aguas turbulentas frente a la costa sureste de Alaska, según informaron las autoridades. El incidente ocurrió la madrugada del domingo cuando la Guardia Costera de Estados Unidos recibió una llamada de socorro a las 12:10 a.m. desde el barco Wind Walker, de 15 metros de largo, alertando que la nave se estaba volcando.
La Guardia Costera solicitó más información, pero no recibió respuesta, lo que aumentó la incertidumbre sobre la situación. Según personas familiarizadas con el Wind Walker, había cinco personas a bordo, aunque este número no ha sido confirmado y podría cambiar, señalaron las autoridades.
En la operación de búsqueda y rescate, la Guardia Costera desplegó equipos aéreos y marítimos, incluyendo un helicóptero MH-60 Jayhawk y un barco de respuesta de 13 metros. También se activó una radiobaliza de localización de emergencia (EPIRB) que ayudó a ubicar al barco en el estrecho de Icy, cerca de Point Couverden, al sur de Juneau.
El ferry AMHS Hubbard fue el primero en llegar al lugar del accidente tras escuchar la transmisión urgente de la Guardia Costera. Durante la búsqueda, se encontraron siete trajes de inmersión en agua fría y dos luces estroboscópicas en la zona de búsqueda, pero hasta el momento no se ha encontrado a ninguna de las personas desaparecidas.
Los equipos de rescate enfrentaron condiciones extremas, con olas de seis pies, fuertes nevadas y vientos de hasta 96 km/h. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia para embarcaciones pequeñas en el área, pronosticando ráfagas de viento de hasta 80 km/h y olas agitadas.
A pesar de las condiciones adversas, la Guardia Costera y los buenos samaritanos siguen con los esfuerzos de búsqueda. John Hightower, suboficial de la Guardia Costera, indicó que el barco Healy es la principal plataforma de búsqueda debido a su mayor resistencia al clima severo de la región. Sin embargo, las operaciones continúan siendo difíciles debido a las fuertes tormentas invernales y la limitada visibilidad.
«Estamos agotando todos los recursos disponibles para encontrar a los miembros de la tripulación y a cualquier otra persona que estuviera a bordo», comentó Hightower, mientras la búsqueda activa sigue adelante con la esperanza de encontrar a las personas desaparecidas a pesar de las condiciones climáticas extremas.
Con información de CNN y Alaska News Source.
