Este libro es una llamada de atención sobre los riesgos de un sistema que, bajo la promesa de innovación y conveniencia, erosiona las libertades individuales en favor de un nuevo orden económico basado en la vigilancia.
En La era del capitalismo de vigilancia, la socóloga y profesora emérita de la Harvard Business School, Shoshana Zuboff, presenta un exhaustivo y revelador análisis sobre la transformación del capitalismo en la era digital. Publicado en 2019, este libro expone cómo las grandes corporaciones tecnológicas han instaurado un modelo económico basado en la extracción masiva de datos personales, redefiniendo la relación entre individuos, mercado y poder.
Zuboff introduce el concepto de «capitalismo de vigilancia» para describir un sistema en el que la información privada de los usuarios es recolectada, analizada y utilizada sin su consentimiento expreso. Empresas como Google, Facebook, Amazon y Microsoft han perfeccionado este modelo, que convierte la conducta humana en «excedente conductual»—un recurso explotable para predecir y manipular el comportamiento de las personas con fines comerciales y políticos.
La autora advierte que este nuevo orden económico representa una amenaza tan grande para la naturaleza humana en el siglo XXI como lo fue el capitalismo industrial para el mundo natural en el siglo XIX. En lugar de un Estado totalitario al estilo orwelliano, nos enfrentamos a un «Gran Otro», una arquitectura digital omnipresente que funciona en favor de los intereses corporativos y que pone en peligro la democracia, la privacidad y la autodeterminación individual.
Los fundamentos fundacionales: Explora el origen del capitalismo de vigilancia y su rápida expansión. Zuboff narra cómo Google descubrió el «excedente conductual» y lo convirtió en el centro de su modelo de negocio, sentando un precedente que otras empresas tecnológicas siguieron.
El avance del capitalismo de vigilancia: Analiza la evolución de este sistema y cómo ha llegado a influir en diversos aspectos de la vida cotidiana. Desde la publicidad hiperpersonalizada hasta la modificación de comportamientos a través de algoritmos, Zuboff muestra cómo estas técnicas han ido perfeccionándose para hacer de la vigilancia una forma rentable de negocio.
Poder instrumentario y tercera modernidad: En esta sección, la autora introduce el concepto de «poder instrumentario», que define como una nueva forma de control social basada en la recopilación masiva de datos. A diferencia del capitalismo industrial, que transformó la naturaleza para generar riqueza, el capitalismo de vigilancia transforma la experiencia humana en un recurso explotable.
Zuboff plantea cuestiones éticas fundamentales sobre el uso de la tecnología y sus implicaciones para la democracia y los derechos humanos. Critica la falta de regulación en el sector tecnológico y la pasividad de las instituciones políticas frente a estas prácticas.
A lo largo del libro, la autora argumenta que el capitalismo de vigilancia no es una consecuencia inevitable del progreso tecnológico, sino una elección económica impulsada por intereses corporativos. Invita a la sociedad a resistir este modelo, exigiendo mayor transparencia y control sobre el uso de nuestros datos personales.
La era del capitalismo de vigilancia es una obra imprescindible para comprender cómo el mundo digital ha reconfigurado el poder económico y social. A través de una investigación profunda y un estilo accesible, Zuboff ofrece un análisis crítico y una advertencia urgente sobre los peligros de un capitalismo basado en la vigilancia y el control conductual. Su libro es una llamada a la acción para recuperar el control sobre nuestras vidas digitales y proteger los valores democráticos en la era de los datos masivos.
