La astrónoma mexicana y divulgadora científica Julieta Fierro Gossman falleció este 19 de septiembre a los 77 años. Reconocida por su trayectoria en la UNAM, su labor académica y su esfuerzo por acercar la ciencia a la sociedad mexicana la consolidaron como una de las figuras más importantes de la divulgación científica en México.
La astrónoma mexicana y divulgadora científica Julieta Norma Fierro Gossman falleció este 19 de septiembre a los 77 años, confirmó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a través de un comunicado oficial. La presidenta Claudia Sheinbaum expresó sus condolencias a través de un mensaje en sus redes sociales: «Lamentamos el fallecimiento de Julieta Fierro, destacada divulgadora científica e investigadora en el Instituto de Astronomía de la UNAM. Sin duda, una mujer inspiradora que trascenderá el tiempo y el espacio».
Nacida en la Ciudad de México el 24 de febrero de 1948, Julieta Fierro se destacó como física egresada de la Facultad de Ciencias de la UNAM, donde también cursó su maestría en astrofísica. Fue investigadora titular del Instituto de Astronomía de la UNAM y profesora de la Facultad de Ciencias, así como miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel III. Desde 2004, ocupó la silla XXV de la Academia Mexicana de la Lengua.
Su trabajo científico se centró en la materia interestelar y, en años recientes, en el sistema solar, aunque su mayor legado fue la divulgación de la ciencia. Durante su trayectoria publicó 40 libros, de los cuales 23 estuvieron enfocados en la difusión científica, y escribió decenas de artículos para distintos niveles educativos.
Fierro recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el premio Kalinga de la UNESCO, el galardón de la Academia de Ciencias del Mundo, el premio Mario Molina y cuatro doctorados honoris causa. También fue miembro honorario de la Academia Americana de Artes y Ciencias. Varios laboratorios, bibliotecas, planetarios, sociedades astronómicas y escuelas llevan su nombre como homenaje a su contribución.
Durante su carrera, Fierro ocupó cargos clave en la difusión científica, como directora de divulgación de la ciencia en la UNAM, vicepresidenta y presidenta de la Comisión de Educación de la Unión Astronómica Internacional, y presidenta de la Academia Mexicana de Profesores de Ciencias Naturales y de la Asociación Mexicana de Museos de Ciencia y Tecnología. Asimismo, participó en la Sociedad Astronómica del Pacífico, dedicada a promover la ciencia en la educación.
En sus palabras durante la sexta Feria Nacional de Ciencias PAUTA en 2021, reconoció la naturaleza imperfecta del trabajo científico: “Estamos súper limitados; cometemos errores, sabemos que nos equivocamos y rectificamos”. Su legado continúa a través de sus escritos, su labor educativa y el impulso de la ciencia entre la sociedad mexicana.
