El proyecto dirigido por el astrofísico Brice Ménard reúne observaciones de distintas misiones y reconstruye regiones faltantes. La visualización identifica el origen de los datos y sus incertidumbres.
El astrofísico Brice Ménard, de la Universidad Johns Hopkins e investigador de Anthropic, utilizó Claude Science para construir un mapa de todo el cielo en luz ultravioleta. El proyecto, presentado el 8 de octubre en una publicación de Anthropic, combinó observaciones astronómicas con estimaciones de las regiones sin imágenes suficientes.
La base fue el archivo de GALEX, el telescopio espacial de la NASA que operó entre 2003 y 2013. Sus observaciones dejaron huecos alrededor de estrellas muy brillantes y en el plano de la Vía Láctea, zonas que evitó para proteger sus detectores. Ménard explicó que Claude coordinó agentes para reunir los archivos, corregir diferencias entre imágenes y llevar los registros de distintos instrumentos a una escala común.
El manuscrito técnico describe la integración de datos de GALEX, Swift, FIMS/SPEAR y otras misiones, junto con información estelar de Gaia. En el producto final, la estructura de aproximadamente 28% del cielo en ultravioleta lejano y 27% en ultravioleta cercano depende de predicciones en las zonas sin imágenes ultravioletas. Parte de esas regiones cuenta con mediciones de menor resolución que ayudan a limitar las estimaciones.
Para calcular los huecos se empleó una regresión estadística basada en conjuntos de árboles de decisión. El procedimiento aprendió relaciones entre el brillo ultravioleta observado y variables como el polvo y la luz estelar, y las aplicó a las regiones faltantes. Claude intervino en la organización y ejecución del trabajo; las predicciones astronómicas proceden de ese modelo estadístico. Cada región conserva información sobre su origen y su incertidumbre.
La revisión humana también fue necesaria. Según Ménard, dos rondas de evaluación realizadas por agentes dejaron pasar unas marcas circulares producidas por diferencias entre observaciones. El investigador las detectó visualmente y pidió corregirlas; Claude rastreó el problema hasta un resplandor atmosférico residual y volvió a procesar las imágenes.
Para evaluar las predicciones, el equipo ocultó zonas con observaciones conocidas y comprobó qué tan bien podía reconstruirlas. La documentación reporta un error típico de alrededor de 12% a 14% en las regiones reconstruidas durante esas pruebas, con incertidumbre creciente lejos de los datos disponibles. El sitio advierte que el trabajo todavía no ha pasado por revisión científica por pares y que los informes de validación proceden del mismo sistema que construyó el mapa.
La visualización permite comparar el cielo ultravioleta con su apariencia en luz visible e infrarroja. Su utilidad incluye la enseñanza y la exploración de la distribución general del brillo celeste, pero las zonas estimadas tienen límites: no permiten descubrir nuevas estrellas o galaxias, pues su contenido se infiere de información existente. Para cualquier análisis, el proyecto pide consultar las capas que distinguen mediciones de predicciones.
