El propulsor de nueva generación fue desviado hacia el golfo de México después de que se cancelara su recuperación mediante los brazos mecánicos de la torre. La etapa superior alcanzó la órbita y mantiene previsto un intento histórico de captura para el sábado 14 de noviembre.
SpaceX abortó este viernes 13 de noviembre de 2026 el intento de recuperar el propulsor Super Heavy de su decimoquinto vuelo de prueba de Starship, después de que una anomalía impidiera completar la maniobra de captura mediante los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento en Starbase, Texas. El vehículo fue desviado hacia el golfo de México, mientras la etapa superior continuó su trayectoria y consiguió alcanzar la órbita terrestre.
La misión tenía un objetivo especialmente ambicioso: recuperar por primera vez las dos etapas del sistema de lanzamiento en las instalaciones de donde despegaron. El plan contemplaba capturar al Super Heavy aproximadamente seis minutos y medio después del lanzamiento y recuperar la nave Starship al día siguiente, tras completar una misión orbital de unas 22 horas.
Super Heavy’s tower catch was aborted during Starship Flight 15 today
A pre-catch safety check triggered the abort, diverting the booster offshore instead of returning to the launch tower
Super Heavy still executed its landing burn, reducing from 13 engines to 5, then 3, before making a controlled splashdown in the Gulf
SpaceX will share more details about what triggered the abort
— X Freeze (@XFreeze) November 13, 2026
¿Qué ocurrió con Super Heavy?
El cohete despegó desde la Plataforma 2 de Starbase con el propulsor Booster 22 y la nave Ship 42, ambos pertenecientes a la nueva generación de vehículos de SpaceX. Según Associated Press, el lanzamiento y la separación de las etapas se realizaron, pero el sistema de recuperación activó una cancelación automática que impidió el regreso del propulsor a la torre. SpaceX desvió el vehículo hacia una zona marítima prevista como alternativa de seguridad, donde terminó su trayectoria.
El Financial Times informó que el propulsor perdió estabilidad y explotó al terminar su descenso en el mar. La compañía todavía no ha publicado una explicación técnica definitiva sobre la anomalía que provocó la cancelación de la captura.
La maniobra representaba una prueba importante para la nueva versión Super Heavy V3. SpaceX ya había conseguido capturar tres propulsores anteriores mediante los brazos de su torre, pero este era el primer intento con la generación actualizada. El resultado impide demostrar en esta misión la recuperación completa del sistema de lanzamiento.
Super Heavy has diverted to an offshore splashdown in the Gulf https://t.co/1M2xn7NYJA
— SpaceX (@SpaceX) November 13, 2026
Starship alcanza la órbita y continúa con la misión
A pesar de la pérdida del propulsor, la etapa superior Ship 42 continuó su ascenso y alcanzó la órbita terrestre. La misión incluye el despliegue de 26 satélites Starlink V3, una nueva generación de equipos destinados a ampliar la capacidad de la red de internet satelital de SpaceX.
La nave debe permanecer aproximadamente 22 horas en el espacio antes de iniciar una maniobra de desorbitación y regresar hacia Texas. Si supera las comprobaciones técnicas y recibe autorización para completar el descenso, SpaceX intentará capturarla por primera vez mediante los brazos mecánicos de su torre.
La recuperación de una nave orbital representa un desafío distinto al regreso del propulsor. Starship debe soportar las temperaturas extremas de la reentrada atmosférica, mantener el control de su trayectoria y ejecutar una maniobra final para pasar de un descenso horizontal a una posición vertical antes de aproximarse a la torre.
La misión contempla diferentes puntos de evaluación y rutas alternativas para terminar el vuelo sobre el océano si las condiciones no permiten un regreso seguro a tierra. Tres satélites Starlink V3 equipados con cámaras también están previstos para observar el estado del escudo térmico de Starship durante la misión.
La recuperación completa sigue siendo un objetivo pendiente
SpaceX desarrolla Starship como un sistema de transporte espacial completamente reutilizable. A diferencia de los lanzadores convencionales, cuyo funcionamiento puede implicar desechar etapas después de cada misión, la empresa pretende recuperar tanto el propulsor como la nave orbital para prepararlos y utilizarlos nuevamente.
La captura mediante brazos mecánicos permitiría evitar sistemas de aterrizaje adicionales y recuperar los vehículos directamente en las instalaciones de lanzamiento. Sin embargo, la viabilidad operativa del proyecto depende de demostrar que las maniobras pueden realizarse con seguridad y repetirse de manera confiable.
El desarrollo también forma parte de los planes de la NASA para el programa Artemis, que contempla utilizar una versión modificada de Starship como módulo de aterrizaje lunar. Antes de transportar astronautas, el vehículo tendrá que demostrar otras capacidades, incluida la transferencia de combustible entre naves en órbita.
El vuelo 15 presenta así resultados diferentes para cada etapa. SpaceX consiguió el lanzamiento y el acceso orbital, pero no pudo recuperar el Super Heavy. La causa de la cancelación todavía debe esclarecerse, mientras la segunda parte de la misión permanece pendiente.
El próximo objetivo será el intento de retorno de Ship 42, previsto para el sábado 14 de noviembre. Si consigue regresar y ser capturada por la torre, SpaceX habrá demostrado una capacidad de recuperación orbital que todavía no ha logrado con Starship, aunque la captura conjunta de ambas etapas tendrá que esperar a otra misión.
