SpaceX suspendió esta noche el duodécimo vuelo de prueba de su megacohete Starship V3 por un fallo mecánico detectado en la torre de lanzamiento. Fue el tercer intento fallido en menos de 48 horas.
Elon Musk explicó en X que un pasador hidráulico que mantiene el brazo de la torre en su lugar no se retrajo, lo que impidió continuar con la cuenta regresiva. La empresa evalúa si puede repararse esta noche; de ser así, el siguiente intento sería este viernes 22 de mayo a las 5:30 p.m. hora del centro (4:30 p.m. México).
The hydraulic pin holding the tower arm in place did not retract.
If that can be fixed tonight, there will be another launch attempt tomorrow at 5:30 CT. https://t.co/DJAdvDYQpH
— Elon Musk (@elonmusk) May 21, 2026
El vuelo 12 marcaba el debut oficial de la Versión 3 (V3), el rediseño más ambicioso del sistema Starship desde sus inicios. La nueva configuración incorpora mejoras estructurales, motores más potentes y modificaciones en los sistemas de vuelo y reutilización. El corazón del sistema son los nuevos motores Raptor 3, que eliminan gran parte de la fontanería externa y elevan el empuje a 280 toneladas por motor —frente a las 230 de la versión anterior— para un empuje total de 9,240 toneladas.
Entre los objetivos de la misión figuraban el despliegue de 22 satélites simuladores de Starlink, el reencendido de un motor Raptor en el vacío del espacio, y una serie de pruebas del escudo térmico bajo condiciones reales de vuelo, incluyendo un tile removido intencionalmente para medir diferencias de carga aerodinámica. El propulsor Super Heavy, por su parte, debía completar el despegue, la separación de etapas y un amerizaje controlado en el Golfo de México, sin intentar regresar a la plataforma para ser capturado, dado que se trata del primer vuelo de un vehículo significativamente rediseñado.
La NASA sigue de cerca el programa, ya que necesita una versión modificada del Starship como módulo de aterrizaje humano para llevar astronautas a la superficie lunar en la misión Artemis 3. El retraso llega además en un momento de alta exposición financiera para SpaceX: el lanzamiento estaba programado un día después de que la empresa presentara su solicitud para cotizar en bolsa ante los reguladores estadounidenses, en lo que se espera sea una IPO récord.
