Un eclipse solar total fue visible este miércoles en una franja que atravesó Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia y la mitad norte de la Península Ibérica, en el primer evento de este tipo observado desde España en más de cien años. Detrás del espectáculo, equipos financiados por la NASA desplegaron instrumentos aéreos y globos estratosféricos para estudiar el Sol y su efecto sobre la atmósfera terrestre.
Given the location of the @Space_Station at the time of the total solar eclipse today, we saw only a partial eclipse, with a peak of around 18% sun coverage. Here’s how it looked from a window in the Russian segment about 45 minutes ago. Photo of the sun taken with a Nikon Z9,… pic.twitter.com/BUrMQVR808
— Jessica Meir (@Astro_Jessica) August 12, 2026
Un jet a 50,000 pies para fotografiar la corona
Uno de los aviones de investigación de gran altitud WB-57 de la NASA llevó una serie de cámaras hasta 50,000 pies para capturar imágenes de la corona solar durante el eclipse. Volando a lo largo de la trayectoria del eclipse a 460 millas por hora, la aeronave persiguió la sombra de la Luna y extendió el tiempo de observación de la corona a casi tres minutos, frente a los dos minutos con 18 segundos que alcanza como máximo un observador fijo en tierra. El instrumento, desarrollado por el equipo de Imágenes Calibradas en Vuelo (SCIFLI) del Centro Langley de la NASA en Hampton, Virginia, capturó al menos 20 imágenes por segundo en distintas longitudes de onda de luz visible e infrarroja, registrando estructuras y cambios rápidos en la corona.
Con estas imágenes, los científicos buscan comprender mejor la formación de las prominencias solares, entender cómo la corona alcanza temperaturas cercanas a un millón de grados, e investigar su relación con el viento solar.
80 globos en Islandia para estudiar la atmósfera
En Islandia, dos equipos lanzaron un total de 80 globos, comenzando 18 horas antes del eclipse y hasta ocho horas después, para estudiar cómo el fenómeno afecta la «capa límite» de la Tierra, la parte de la atmósfera que toca el suelo y cuyo grosor varía según la temperatura superficial y la humedad del aire. Vuelos previos con globos durante eclipses en octubre de 2023 y abril de 2024 mostraron que esa capa se contrajo en sitios con cielos despejados, pero no en zonas nubladas; los científicos ahora buscan determinar si habrá diferencias en este eclipse, que ocurre a una hora del día y en una estación distintas. El proyecto, financiado por la NASA bajo el Nationwide Eclipse Ballooning Project, involucró a equipos de estudiantes de universidades estadounidenses.
La razón científica del eclipse
Kelly Korreck, gerente del programa de eclipses en la sede de la NASA en Washington, explicó que la perspectiva única que ofrece la Tierra durante un eclipse total permite estudiar la corona solar de una forma imposible desde cualquier otro punto del sistema solar. Korreck agregó que el Sol influye directamente en la vida cotidiana, los satélites y los astronautas en el espacio, por lo que cada eclipse representa una oportunidad para avanzar en la comprensión de ese impacto.
Cronología y alcance del fenómeno
El eclipse comenzó al mediodía en una zona remota del norte de Rusia; en Groenlandia e Islandia, el Sol se oscureció a última hora de la tarde, y en España y el extremo noroeste de Portugal, la totalidad no se alcanzó hasta última hora de la noche, poco antes del atardecer. Para la mayoría de los puntos dentro de la franja de totalidad, el Sol quedó completamente eclipsado por menos de dos minutos; solo cerca del centro de la trayectoria, en Groenlandia, Rusia o el Atlántico Norte, la totalidad se extendió un poco más, aunque sin superar los dos minutos y medio.
Un eclipse parcial fue visible en el norte de Estados Unidos, la mayor parte de Canadá, buena parte de Europa y el noroeste de África. México quedó fuera incluso de esa zona de visibilidad parcial: en ciudades como la capital del país, Guadalajara, Monterrey o Mérida no se registró ningún cambio perceptible en el disco solar.
En paralelo a la cobertura científica, la NASA desmintió contenidos virales difundidos en redes sociales que afirmaban una pérdida temporal de gravedad durante el eclipse, precisando que la atracción gravitatoria depende exclusivamente de la masa del planeta y no de la luz solar.
