Jorge Mario Bergoglio, el primer papa latinoamericano, jesuita y no europeo en más de un milenio, falleció este lunes a los 88 años en la Ciudad del Vaticano. Su pontificado, iniciado en 2013 tras la renuncia de Benedicto XVI, se distinguió por una firme apuesta pastoral por los pobres, las reformas internas de la Iglesia y un llamado constante al diálogo, la misericordia y la fraternidad universal.
A las 7:35 horas (5:35 GMT) de este lunes, el Papa Francisco falleció en su residencia de la Casa Santa Marta, según anunció en un video mensaje el Camerlengo de la Cámara Apostólica, el cardenal Kevin Joseph Farrell.
«Con profundo dolor tengo que anunciar que el Papa Francisco ha muerto a las 7:35 horas de hoy. El obispo de Roma ha vuelto a la casa del Padre. Su vida entera ha estado dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia, y nos ha enseñado el valor del Evangelio con fidelidad, valor y amor universal, y en manera particular a favor de los más pobres y marginados», dijo Farrell.
Y continuó:
«Con inmensa gratitud por su ejemplo como discípulo del Señor Jesús, recomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso de Dios Uno y Trino.»
En el video, grabado en la capilla de la Casa Santa Marta, también aparecen el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, y el sustituto de la Secretaría de Estado, el venezolano Edgar Peña Parra.
El Papa fue ingresado el viernes 14 de febrero de 2025 en el Hospital Policlínico Agostino Gemelli tras varios días de padecer bronquitis. Su situación clínica empeoró y el martes 18 de febrero fue diagnosticado con neumonía bilateral.
Tras 38 días en el hospital, el Pontífice regresó a la Casa Santa Marta, donde permaneció hasta su muerte.
Desde joven, Jorge Mario Bergoglio enfrentó problemas respiratorios. En 1957, le fue extirpada parte de un pulmón por una infección grave. A lo largo de su vida, sufrió diversos cuadros respiratorios, como el que lo llevó a cancelar una visita a los Emiratos Árabes Unidos en noviembre de 2023, debido a una combinación de influenza e inflamación pulmonar.
En abril de 2024, el Papa aprobó una nueva edición del libro litúrgico para funerales papales, el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, que marcará el protocolo de sus exequias, cuya fecha aún no se ha confirmado.
La nueva edición del ritual incluye cambios como la verificación de la muerte en la capilla y la inmediata colocación del cuerpo en el ataúd.
Según el arzobispo Diego Ravelli, Maestro de las Ceremonias Apostólicas, el Papa pidió que sus ritos funerarios fueran simplificados, enfocados en la fe de la Iglesia en el Cuerpo Resucitado de Cristo.
“El rito renovado”, explicó Ravelli, “busca subrayar aún más que el funeral del Pontífice Romano es el de un pastor y discípulo de Cristo, y no el de un poderoso de este mundo.”
Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936, fue el 266.º papa de la Iglesia católica y el octavo soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano. Asumió el pontificado el 13 de marzo de 2013, tras la histórica renuncia de Benedicto XVI, convirtiéndose en el primer pontífice jesuita, el primero proveniente de América y el primero no europeo en más de mil años.
Antes de ingresar al seminario, Bergoglio trabajó como técnico químico y dio clases de Literatura y Psicología en un colegio jesuita. Fue ordenado sacerdote en 1969 y desempeñó diversos cargos de liderazgo dentro de la Compañía de Jesús en Argentina, incluyendo el de superior provincial de los jesuitas entre 1973 y 1979, y posteriormente rector del Colegio Máximo en San Miguel.
Su perfil pastoral y espiritual lo llevó a ser nombrado obispo auxiliar de Buenos Aires en 1992, y luego arzobispo coadjutor en 1997. Un año después, tras la muerte del cardenal Antonio Quarracino, asumió como arzobispo de Buenos Aires y gran canciller de la Universidad Católica Argentina. En 2001 fue creado cardenal por Juan Pablo II.
Durante su pontificado, Francisco promovió una Iglesia más cercana a los pobres y a los excluidos, e impulsó reformas internas en áreas como las finanzas vaticanas, la estructura de la curia romana y la respuesta institucional ante los abusos sexuales dentro de la Iglesia. Escogió el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís, reflejando su opción por la humildad, el servicio y la fraternidad universal.
Optó por vivir en la Casa Santa Marta y no en el tradicional Palacio Apostólico, en línea con su estilo austero. Sus gestos y decisiones marcaron una ruptura con los protocolos del Vaticano y lo convirtieron en una figura de influencia mundial. Fue reconocido como “Persona del Año” por la revista Time en 2013 y su imagen llegó incluso a la portada de Rolling Stone ese mismo año
Con información de Vatican News y EFE.
